USA: cos’è la Legge sull’unità linguistica inglese (English Language Unity Act)

L’English Language Unity Act è stato introdotto per la prima volta nel 2005. Sperava di stabilire l’inglese come lingua ufficiale del governo federale degli Stati Uniti. Se promulgata, richiederebbe che tutte le funzioni ufficiali e i procedimenti del governo federale e statale siano condotti in inglese. Richiederebbe inoltre che i richiedenti la naturalizzazione siano testati sulla loro capacità di leggere e comprendere in generale la lingua inglese. Sarebbero stati testati sulle leggi degli Stati Uniti e su altri importanti documenti relativi alla legge, tra cui la Dichiarazione di Indipendenza e la Costituzione. Richiederebbe inoltre che tutte le cerimonie di naturalizzazione fossero condotte in inglese. Se una persona si ferisce a causa di violazioni di questa legge, sarebbe in grado di intentare causa in tribunale. Prima che questa legge potesse essere presa in considerazione dalla Camera dei Rappresentanti, doveva essere approvata dalla Camera dei Rappresentanti, dalla Magistratura, dall’Istruzione e dalle Commissioni per la Forza Lavoro. ^[1]

Storia

L’English Language Unity Act si basa su un disegno di legge simile, “The Bill Emerson English Language Empowerment Act”, che è stato approvato dalla Camera dei Rappresentanti nel 1999. Tuttavia, non è mai diventato legge. Ha cercato di emendare la legge federale per dichiarare l’inglese la lingua ufficiale del governo degli Stati Uniti. Se fosse diventata legge, avrebbe richiesto ai rappresentanti dello Stato di condurre gli affari ufficiali in inglese. Avrebbe richiesto che tutti i funzionari conducessero le cerimonie di naturalizzazione interamente in inglese. ^[2] Il deputato repubblicano conservatore Steve King ha presentato questa legge alla Camera dei Rappresentanti il 1º marzo 2005, nota come English Language Unity Act del 2005. Prima della fine della 109a sessione del Congresso, il disegno di legge ha accumulato 164 sponsor. L’ultima azione su questo disegno di legge è stata il commento introduttivo sulla proposta di legge il 19 maggio 2006. Il disegno di legge non è stato discusso durante questa sessione del Congresso, quindi si dice che sia morto. ^[3]

Il 12 febbraio 2007 il deputato King reintrodusse il disegno di legge come English Unity Act del 2007. Questa volta ha ottenuto il sostegno di 153 cosponsor. L’ultima azione su questa proposta di legge è stata il 5 giugno 2007, quando la Commissione per l’Istruzione e il Lavoro della Camera ha rinviato il disegno di legge alla sottocommissione per l’educazione della prima infanzia, l’istruzione elementare e secondaria. Il Congresso si aggiornò prima che potessero essere intraprese ulteriori azioni, così il disegno di legge morì di nuovo nel 2007. ^[4]

Venerdì 10 marzo 2011 il deputato King insieme al senatore Jim Inhofe ha presentato l’English Language Unity Act del 2011. ^[5] In un comunicato, King difese la sua proposta dicendo: “Una lingua comune è la più potente forza unificante conosciuta nel corso della storia. Dobbiamo incoraggiare l’assimilazione di tutti gli immigrati legali in ogni generazione. Una nazione divisa dalla lingua non può unirsi con la stessa efficacia di un popolo”. Inhofe ha aggiunto: “Questa legislazione fornirà la tanto necessaria comunanza tra i cittadini degli Stati Uniti, indipendentemente dal patrimonio. Come nazione costruita dagli immigrati, è importante che condividiamo una visione e una lingua ufficiale”. ^[6]

L’H.R. 997 ha avuto il sostegno di 73 membri della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti nel 115° Congresso (2017-2019), il disegno di legge del Senato che accompagna l’HR 997, etichettato S. 678 nel 116° Congresso, è stato sponsorizzato dal senatore James Inhofe dell’Oklahoma. Ha avuto 7 sostenitori nel Senato degli Stati Uniti nel 115° Congresso. ^[7]

Controversie

I ripetuti tentativi di rendere l’inglese la lingua ufficiale degli Stati Uniti sono falliti più e più volte, anche se la questione non manca mai di suscitare un acceso dibattito. Pur sembrando concentrarsi esclusivamente sul linguaggio, questi tentativi innescano questioni legate all’onere finanziario, alla discriminazione, al patriottismo e all’unità.

Coloro che sono contrari alla legislazione sostengono che il disegno di legge si occupa di un non-problema. Sostengono che il Congresso non ha bisogno di stabilire una legislazione per insegnare agli altri l’importanza di conoscere l’inglese, dal momento che la lingua è già parlata dalla maggioranza degli americani. Gli oppositori della legislazione si chiedono perché ci sia un improvviso bisogno di una lingua ufficiale, dato che il governo degli Stati Uniti ha prosperato senza una lingua negli ultimi duecento anni. Sostengono che non è una lingua ufficiale che lega gli americani come paese, ma piuttosto le libertà e gli ideali di cui godono i suoi cittadini.

Alcuni oppositori del disegno di legge sostengono anche che la legislazione è incostituzionale. Affermano che limiterebbe la capacità del governo di corrispondere con tutti i suoi cittadini e che, limitando i dipendenti federali e statali a comunicare con i cittadini in una lingua diversa dall’inglese, il disegno di legge viola i diritti alla libertà di parola sanciti dal Primo Emendamento. Alcuni sostengono inoltre che il disegno di legge richiederebbe modifiche al Voting Rights Act eliminando tutte le schede elettorali non in inglese, nonostante il fatto che nulla nel linguaggio del disegno di legge modifichi il Voting Rights Act.

I sostenitori della legislazione sostengono che l’accomodamento dei non anglofoni scoraggia l’assimilazione. Riconoscono che la capacità di parlare una lingua diversa dall’inglese è preziosa e che il suo uso in casa, in chiesa o in un luogo di lavoro privato non dovrebbe in alcun modo essere scoraggiato. Allo stesso tempo, sostengono che il governo non dovrebbe assumersi la responsabilità di garantire che le persone che non parlano inglese possano partecipare al governo utilizzando esclusivamente la loro lingua madre. Sostengono che man mano che sempre più immigrati imparano l’inglese, le barriere linguistiche che dividono il paese in gruppi separati si disintegreranno e porteranno a una diminuzione dei problemi razziali ed etnici. Credono anche che imparando l’inglese, gli individui possano diventare cittadini più produttivi e membri della società americana. Sostengono che gli immigrati che parlano fluentemente l’inglese hanno migliori opportunità economiche e affermano che i non anglofoni tendono a trovarsi limitati a lavori poco qualificati e poco pagati. I sostenitori del disegno di legge ipotizzano anche che la capacità dei gruppi di immigrati di parlare inglese darà loro una maggiore voce politica e consentirà loro di partecipare in modo più completo ed efficace al processo democratico. ^[8]

Legislazione degli Stati

Trentuno stati hanno attualmente adottato una legislazione simile all’English Language Unity Act:

1. Alabama (1990)
2. Alaska (1998)
3. Arizona (2006)
4. Arkansas (1987)
5. California (1986)
6. Colorado (1988)
7. Florida (1988)
8. Georgia (1986 e 1996)
9. Hawaii (1978)
10. Idaho (2007)
11. Illinois (1969)
12. Indiana (1984)
13. Iowa (2002)
14. Kansas (2007)
15. Kentucky (1984)
16. Louisiana (1812)
17. Massachusetts (1975)
18. Mississippi (1987)
19. Missouri (1998 e 2008)
20. Montana (1995)
21. Nebraska (1920)
22. New Hampshire (1995)
23. Carolina del Nord (1987)
24. Dakota del Nord (1987)
25. Oklahoma (2010)
26. Carolina del Sud (1987)
27. Dakota del Sud (1995)
28. Tennessee (1984)
29. Utah (2000)
30. Virginia (1981 e 1996)
31. Wyoming (1996).

^[9]

Sondaggi

Nel 2018, un sondaggio Rasmussen ha rilevato che l’81% degli adulti americani pensava che l’inglese dovesse essere la lingua ufficiale degli Stati Uniti, il 12% no ^[10]

Nel 2021, un sondaggio Rasmussen ha rilevato che il 73% degli americani pensava che l’inglese dovesse essere la lingua ufficiale. Solo il 18% non era d’accordo. ^[11]

Vedi anche

• Movimento Solo-inglese

Bibliografia